きのう７月８日。
つるちゃんは、 お昼寝もベッドには入ったけど、寝たくないって。 （理由あり） それなのに、夜、いつまで経っても寝られないみたい。 何度も起きよう起きようとしては、 聞くと、トイレに行きたいとか、出ちゃったとかではないって、言うから、 （言葉ではない） その度に、かめこに寝かしつけられる。 そのうち、かめこの方が�爐�ネム�瓩砲覆辰董� つい自分が目をつむっちゃう。 かめこが目をつむると、 つるちゃんが、なにやらお叱りの言葉を発する。 そういうことの繰り返し。 そうしたら、１１時を過ぎて、 つるちゃんが一言。 おとなになったの？ 発音は、はっきりしてない。 「おたにゃに」 って聞こえて、あとはイントネーションで聴き取れた。 おとなになったの？って聞いたの？ こっちを向いて、横になっているつるちゃんが、はっきりうなずく。 まだ真顔で、本当に知りたい、っていう顔をしている。 うん。おとなになったのよ。おばさんになったでしょ？ つるちゃんは、相変わらず真顔でうなずく。 そして、 手を、ベッドの手すりの間から出して、 かめこの髪をなでてくてれた。 それは、 以前（３、４年くらい前？）は、毎晩やってくれていたんだけど、 とても久しぶりの仕草だ。 それから、両手を手すりから出して、 ほっぺを挟んでくれた。 柵がジャマでちょっと失敗。上手く挟めなかったけど。 （ああ、この頃のアレは、やっぱり思い出そうとしていたのね？） ここ１週間くらいかなぁ？ かめこが、つるちゃんのお世話のために、しゃがみこんで、 顔が真近かになったときに、 かめこの目を、じぃっと見つめることがあったんだ。 何度か、全く同じことがあった。 この人は誰だろう？ と、考えているような目。 知らない人を見ている目ではない。 （これは経験あるのでわかる） 困っている風でもない。 冷静に探ろうとしている目だった。 ああ、あの目が、 きのうの言葉につながるのね？ つるちゃんは、また昨晩、 かめこのことを、思い出してくれたのね？  |
