４月２日は、かめこの父つるちゃんの夫の祥月命日。
その年の桜が満開になった頃に、父は旅立った。 あれから７年が経ち、 今年も桜の季節が来て、 かめこは、父の話をつるちゃんにするようになった。 夜、寝る前に、庭でゴルフをしている写真を見せ、 もうすぐ命日よ、と話す。 つるちゃんは、うなづいて、写真に見入る。 すると、翌朝、 目覚めたとたん、つるちゃんは泣き出すんだ。 前夜話した朝は、いつも決まって。 命日当日の２日の日は、 おとうさん、ってつぶやきながら、 一番長いこと泣いていた。 良かった。つるちゃんは夫を覚えてる。 思い出してあげることが、一番の供養になるのよ。 四郎さん（仮）、きっと嬉しいと思うわ。 つるちゃんが泣くと、かめこは、そう話した。   |
の写真。
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５月１２日(土）
つるちゃんのご主人の七回忌の法要が執り行われた。 父の菩提寺は、豪徳寺。 井伊直弼の菩提寺として有名で、 また、「招き猫」（招福猫）の発祥の地でもある、大きな寺だ。  タクシーの中で、何度も豪徳寺に行きますよ。 と言ったら、 つるちゃんは、その度に大きく頷いてた。 つるちゃんは、「豪徳寺」 を覚えてる。  出席者は、かめこの弟家族と、かめこの家族。  息子を見た時の、つるちゃんの喜びよう！やっぱり違う。こんな顔、なかなかしないもん。 寺の玄関で、車椅子が用意され、 なんと、本堂まで、若いお坊さんが押してくれた。 それはそれは慣れた手つきで。 つるちゃんに、 しっかり、ここ（肘掛）に 手を載せていてくださいね。 なんて、声をかけてる。  お焼香は、 つるちゃんがつまんだり指を放したりできないから、 手につかまってもらって、 かめこが代わりに行った。 お経の間は、首を振ったりはしてたけど、 静かにしていられた。 つるちゃんは、何をしてるか、分かってた。 お経が終わって、 これから、お墓に行きますよ。 と、かめこが声をかけたら、 久しぶり って、つぶやいた。 つるちゃんは、お墓参りが久しぶりなのを、分かってた。 （四郎さんの墓参りは、一周忌以来。）  お墓の石段は高いけど、頑張って上ってもらった。 つるちゃんが元気なところを、 四郎さんに見てもらった。 つるちゃんは、泣かなかった。 でも、確かに、 きょうの意味を分かってた。 「可愛家代々の墓」左下に位牌と遺影 お父さん、あれから６年も経ったんですね。 お母さんは、この通り元気ですよ。 辛いこともあると思うけど、結構うまくやってます。 どうか安心して、見ていてくださいね。 |
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月曜日の朝、
シャワー室でつるちゃんのおしりを洗っている時、 お母さん、シャワーかけますよ。 って言ったら、 つるちゃんが、顔を上げて、 おかあさん（だってぇ）  って、すごく良い顔をして、かめこの顔を見て笑った。 それで、 娘のかめこですよ って、言ったら、 思い切り頷きながら、 そう！ って言ってくれた。 つるちゃんが、あんまり嬉しそうだったので、 かめこも、とても幸せな気分になった。 それは、 かめこが、つるちゃんのことを、 『お母さん』 って呼ぶことにした日から、 ４日経った朝の出来事だった。 まだ、かめこは慣れてなくて、 つるちゃ・・じゃなくて お母さん。 なんて、時々呼んじゃってるんだけど。。。 つるちゃんは、息子（かめこの弟）のことも、良く覚えてる。 それで きょうは、 弟君は結婚して、 子どももいるのよ。小学生になってるよ。 と、話した。 そして、 もう直ぐ、一緒に  四郎さん（仮）の七回忌でお寺に行くからね。と、話した。 つるちゃんは、頷いてくれた。  いよいよ今週の土曜日が、 父の七回忌の法要だ。つるちゃんの装いは、 元々持ってる、バーバリのブラウスと真珠のネックレス。 今、普段着に着てる、ブルーグレーのスラックス。 （色味・色調は、写真左の方が本物に近いです。） グレーかなんかを、新しく買おうかとも、思ったんだけど、 つるちゃんが、気に入ってたものが、一番いいかな、って、思って。。。 四郎さんも、喜んでくれるよね？   |
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先月１９日に、ショートから帰ってきてから、
つるちゃんの意識が、一段とはっきりしてきた。 かめこの弟の名前を、自分から口にしたのは、 ショートステイ先に、訪ねてくれたことを覚えている、ってことだね。 それから１週間近く、つるちゃんの様子を見てた。 うんうん、落ち着いてる。今なら大丈夫。 咲き始めた桜の花の下で、父の名前を言ってみた。 つるちゃんは、名前を聞いただけで、 力のこもった泪目で、かめこを見つめた。 大事な人なのよ。 っていう、サインだった。 つるちゃんは、夫を、しっかり覚えてる。 川沿いの、見事に咲いた桜の下を通る度に、 かめこは、父の名前を口にした。 つるちゃんの反応は、その度に、同じだった。 ４月２日。 夕方、ヘルパーさんが帰ってから、 小さなアルバムの、父の写真を見せた。 四郎さんでしょう  つるさんのご主人でしょほら、ゴルフしてる。 二人で旅行、たくさんしてたね。 この写真は、初詣でお寺に行った時。 つるちゃんは、最初に写真を目にした瞬間、 目を潤ませて、例の顔をした。 （私の大事な人なの。） そのあと、 目を細めて、写真を見入ってた。 |
看護師さんが来ても、
四郎さんが亡くなったことが、辛いんですか
オットさまの誕生日に当たる。 
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２００５年３月２６日。
夕食の仕度をしていた、かめこのところへ、 つるちゃんが、近づいてきた。 どうやら話があるみたい。 主人は、どこですか。 それは、 つるちゃんが夫を亡くしてから、あと１週間で、丸４年になろうと言う日だった。 つるちゃんの問いかけは、唐突だった。 その真剣な眼差しを見て、かめこは緊張した。 四郎さん （仮。父は４男なので） のことですか はい。 かめこは、黙ったまま、 つるちゃんの手を引いて、 いつもは入れないようにしてある、奥の和室に連れて行った。 その部屋の、続きの小さな洋間の整理ダンスの上に、 仏壇が置いてあって、 仏壇の後ろの壁には、父の遺影がかけてある。 かめこは、つるちゃんを仏壇の前に立たせ、 遺影を指して、言った。 あれがなんだか、分かりますか ・・・はい。 つるちゃんは、涙を浮かべていた。 全てを悟った顔だった。 そして、静かに、ゆっくり、つぶやいた。 知らなかった。かわいそうに。 かめこは、黙ったまま、仏壇のろうそくに火を点し、線香をろうそくに傾けた。 そして、 左手でつるちゃんの手をつなぎ、 もう片方の手で、 仏壇に線香を供えた。 つるちゃんは、泣き続けていた。 |
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４月２日は、かめこの父の祥月命日。
２００１年平成１３年に亡くなったので、今年が七回忌に当たる。 父は、自身が大動脈瘤を抱えていることを知りながらも、 前日の午前中まで、普段どおりに暮していた。 妻であるつるちゃんを、それはそれは気遣いながら。 その日夕方、６年前の４月１日。 具合の悪くなった父を、かめこが病院に連れて行った。 タクシーが病院に着いて、一歩降りたとたん、 その場に崩れ去った父。 もう、時間は残されていない。 夜になり、 集中治療室の父の枕元に、家族が集められた。 つるちゃんと、かめこの弟とかめこの家族が、父を囲む。 もう、くたびちゃった。 お母さんを頼む。 父は、その翌朝、旅立って行った。 満開の桜に見送られて。 つるちゃんは、夫の枕元で、顔色を変えなかった。 何も目に入らない様子だった。 翌朝、亡くなったと聞いても、反応がなかった。 通夜の席でも、告別式でも、 言われた通りに動いてはいたが、 誰の葬式なのか、関心もない様子だった。 つるちゃんは、夫の死を、認識できなかった。 その後、 つるちゃんの暮らしぶりは、 夫のいる朝と変わらなかった。 紅茶とトーストとリンゴの簡単な朝食の仕度は、 自然に一人分になっていた。 まるで、初めから一人暮らしのようだった。 夫のことは、 一言も、言い出さなかった。 写真を見せても、 知らない男の人、だと言い続けた。 つる一家４人の写真には、 知らない人がいるから、家族ではない、と言っていた。 ２００１年４月１日、夜。 死を前にした夫を見て、 つるちゃんは、その人の存在自体を消してしまったのだ。 それは、 ただ、忘れてしまった、 というのとは、 違う。 その人を亡くす時を、 経験せずに済むように、 存在自体を、 心の奥底に、封じ込めたのかのように、 かめこには、見えた。 関連記事：「父の命日」 http://turukameko.blog44.fc2.com/blog-entry-88.html 「つるがおかしい」http://turukameko.blog44.fc2.com/blog-entry-90.html |
